白い部屋

「――あ、……気がつきましたか？」 「……ん、貴方は、落ち着いているんですね。大抵は、声を荒らげたり、掴みかかってきたりする人もいるのに」 「意識は、はっきりしていますか？　ここに来るまでの記憶は……何があったかは、覚えていますか？」 「……そうです。……貴方は、亡くなりました」 「……はい。先ほどまでの出来事は、決して夢や幻などではなく、本当にあったことです」 「とはいえ、いま私達がいるこの空間は、夢や幻のようなものですが」 「一面真っ白で、箱の中にいるみたいでしょう？　通称、“白い箱”……正式名称“授恵室”を模した空間です」 「私も、死んだ直後は授恵室にいたので……特に意味はありませんが、私が担当する人にも、こんな景色を見せているんです」 「……はい。私は死神。ヒナと申します」 「命を落としてしまった貴方を、死界……人間がいうところの、あの世へ、私がご案内します」 「この場所は、まだあの世ではなく、言わば、生の世界と死の世界の狭間」 「私の持てる力で、一時的にこのような空間を作らせて頂きました」 「……と、いうわけですので、時間は限られていますが。ここで貴方に、問いかけをさせて頂きます」 「これから貴方は、生前の行いに対する裁きを受け、死の世界へ旅立つことになります」 「もし、やり残したこと、あるいは、知りたいことなどありましたら。ここで、私にできる範囲で、一つだけ叶えてさしあげます」 「死んだばかりの方……特に殿方は、取り乱したり、乱暴な振る舞いをしたりする方がほとんどですから、大抵の死神はこんな事もせずに、さっさと案内してしまうのですが……」 「貴方は冷静に私の話を聞いてくださっていますし、死の直前の数日を観察させて頂いたところ、嫌悪感はありませんでしたから。ふふ……」 「さあ、ここには他に誰もいませんし、何かが干渉できる余地もありません」 「もし未練があるなら、遠慮せずに教えてください。そのほうが、お互いに……え？」 「……私、を、……抱きたい……？」 「……そう、ですか……」 「……失望しました。貴方も所詮、そんな、卑俗な情欲にまみれた人間だったのですね」 「しかも……ちゃんと私を見て言っているのですか？　互いの認識にすれ違いがなければ、私は……一般的にそのような対象には見られないと思うのですが」 「それが……いいのですか。……はぁ」 「しかし、私から言い出したことですもの。そして、実現不可能な事柄でもありません」 「いいでしょう、わかりました。……あの世までの夢の中で、その一瞬だけ。私が貴方の欲望を満たしてさしあげましょう」