第7話

―自室・深夜― がちゃ 妹464「あ。兄さん、おかーえりっ。ふふっ、今日も一緒に寝てもいい？」 兄 「あぁ、別に構わんぞ」 妹465「（あれ。断られるかと思ったけど……案外すんなりいけたわね）」 妹466「……」 兄 「どうした」 妹467「兄さん。そろそろ、妹と一緒に寝るのも恥ずかしくないの？」 兄 「お前から寝てくれと言ってきたんだろうが」 妹468「……くすっ。ごめんごめん、今のは兄さんの真似。いつも私がどういう気分でその言葉を聞かされてきたのか、少しでも解ればいいと思って」 兄 「なーんにもわからん」 妹469「それに、なんというか……断られるかと思ってたから。一緒に寝るの」 妹470「だからびっくりして、あんなこと訊いちゃった」 兄 「……お前は、もう子供じゃない」 妹471「え？　ん、そりゃそうよ。もう子供じゃないわ」 兄 「一人でも寝れる」 妹472「あー、うん。一人でも寝れる」 兄 「それなのに、俺と一緒に寝たがる」 妹473「あぁ、そういうこと？　前にも説明したでしょ。兄さんと一緒に寝たいと思うのは、一人じゃ寝れないからじゃないの。……んー、上手く説明できないのよね」 妹474「人肌恋しい、とでも言いますか」 兄 「あほか」 妹475「あはは、ごめんなさーい。……そろそろベッド入ろ？　もう寝るだけなんでしょ？」 兄 「あぁ」 妹476「ん。じゃあ、兄さんは壁際ね」 もぞもぞ 妹477「ん、ふぅ……（もぞもぞ」 妹478「あのね、兄さん。前にこういう会話したときに、私が何か言いかけたの、覚えてる？」 兄 「いや」 妹479「忘れてるか。じゃあ、今日は言ってあげる」 妹480「兄さんはね……、説教の仕方が下手」 兄 「突然なんだ」 妹481「“お前の歳ではもう一人で寝るもの？”。あぁいう説教の仕方じゃ、何も変わらない。世間一般的にはこうだーとか、普通はこうだーとか、そんな内容の説教」 兄 「それがなんだ」 妹482「兄さんの気持ちがどこにもない。兄さんの考えがどこにもない。周りがそう言っているから何なの？　それは兄さんの気持ちを代弁しているんじゃないわ。 　　　 ただの、一つの考えでしかないの」 兄 「何が言いたい」 妹483「だから、私が言いたいのは……。周りの人の言葉じゃなくて、兄さんの言葉が聞きたいの」 妹484「兄さんは、私が一緒に寝ようとするのをやめさせたいのよね」 兄 「……あぁ」 妹485「なら、こう言えばいいじゃない」 妹486「“お前と一緒に寝るのは嫌だ”って」 兄 「……いや、それは……」 妹487「私も鬼じゃない。嫌なら嫌と、そう言ってくれれば、もう寝ようとか思わない。苦痛を感じているなら、そう言ってしまえばいいの。それで、万事解決」 兄 「そうかも、しれんが」 妹488「言えない？　嘘でも言ってしまえばそっちのものよ。嘘も方便と言うでしょう？　時には必要なものなの」 兄 「……」 妹489「……だから言ったの。兄さんは説教の仕方が下手。あんな上辺だけの説教じゃ、子供の駄々と大差ないわ」 兄 「……」 妹490「……ごめんなさい。なんだか、説教じみた話になっちゃったわね。……兄さんは悪くないのよ。兄さんを悩ませてる、私が悪いの。 　　　 でも、一緒に寝たいと思うものは仕方ないでしょ？　そして、兄さんも私と寝るの、嫌じゃないんでしょ？」 兄 「あー」 妹491「だから、もういいの。この話はこれでおしまい。お互い、どんなに話し合っても、結論は変わらないわ。だからもうやめにしましょう。この会話は、無意味なのよ」 兄 「……」 妹492「……。おやすみなさい、兄さん」 兄 「あぁ、おやすみ」 妹493「……すぅ……、すぅ……すぅ……すぅ……」 兄 「今日は、このまま寝るか……」