Track2

澱んだ空気を入れ替えるため、窓をお開けします。 ……夜風が気持ちよいですよ。少々肌寒くはありますが。 すー、はー。 お屋敷の方はまだ明かりがついております。 ……ご当主様も、まだ起きていらっしゃるのであれば、ご主人様の顔を見に来て頂ければよろしいのに……。 本当なら、ご主人様もこのような小屋でなく、街の大きな病院でもっと良い治療を受けられるはずですのに。 お金ならいくらでもある筈でしょうに、こんな庭の片隅に作った、まるで牢屋みたいな小屋に押し込め、食べるものも余った食材でしか作らせて頂けない。 ご主人様。ご主人様は私のことを恨んでいらっしゃいませんか？ もとは卑しい身分だった町娘をメイドとして雇って頂いて、そのことには感謝しております。 ですが、そのせいでご家族からも疎まれ……。ご病気で倒れてからはこのような扱いで……。 ……私は、どう思ってるのか、ですか？ 私は、ご主人様に拾われてからずっと幸せでございます。 ご主人様が、私を拾ってくれたおかげで、泥の中を這い回るような生活をやめる事ができました。 あの時の私は、湖の近くの貧民街で食べ物も、衣服も、奪って暮らす。 表だっては言えないような手段で日銭を稼ぐ。自分の今日のことしか考えない、そんな日々を送っていました。 恵まれている人間から、少々掠めたところで、奴らの懐は傷まない。 そう、本気で信じておりました。いえ、信じていた、は嘘ですね……。 そう「自分に言い聞かせて」いたのです。 あれは……、確かこれぐらい肌寒い夜の事、でしたね。 あの夜の私は、一人の貴族からポケットから財布を掠め取ろうとして、 うっかり足がもつれて兵士に見つかってしまいました。 その私を貴族のお坊ちゃま……ご主人様が私を庇ってくださいました。 「ああ、財布を落としてたんだな。拾ってくれてありがとう」と……。 今思い返しても、下手くそな芝居でした。そして、私は呆気にとられたのです。 そのまま手を引いて、街の外れにある、湖まで引っ張ってくれましたね。 そこで、まるで新しい友だちができたみたいに、私に自分の事をペラペラ喋って……。 あげくの果てには「一緒に遊ぶ友達が欲しいから、私のメイドになってくれ」と。 とんだ世間知らずだな、と思いました。あるいは、なにか裏があるに違いないとも。 でも、貴方は違いました。屋敷に連れて帰って、私にメイドとしての立場を与え、 胸を張って、これこそが私の生きる道だ、と言えるような人生をくれたのです。 今日も明日も無いような生活を送る私を、人間にしてくれたのがご主人様、あなたなのです。 ですから、ご主人様。絶対、病気にお勝ちください。 そうしてもう一度、あの湖まで一緒に歩いていけるようになりましょう。 歩けるようになって、そこから、これまでの遅れを取り戻すためにお体を鍛え、勉学に励み、ご当主様を見返してくださいませ。 ご当主様はきっと、このままご主人様の弟君を跡継ぎに据えるつもりでございます。 ですが、この私が、ご主人様のメイドとして鍛えさせて頂きます。 ご主人様を、そしてご主人様の選んだ私を、一人前の存在として、この家の人間全員に認めさせるのです。 ふぅ、熱くなってしまいました。 だいぶ部屋の中が冷えてきましたね。 お手も寒くございませんか？ 窓を閉めさせていただきます。 さて……、そろそろ遅くなりましたし、ご就寝ください。 寝て体力をつけるのも、ご主人様の役目でございます。 そういえば今日、メイドたちから素晴らしいおまじないを聞いたので、試してから帰らせていただきます。 目をつぶってください。絶対開けてはいけません。 ちゅっ…… ……はい、大丈夫です。これで絶対、よくなります。 それでは、おやすみなさいませ。 よい夢をご覧になられますよう。