3-1.商人さんと焼きもち

３－１ 　私と旦那様の暮らしている家は、人里離れた場所にあります。 　旦那様は家で仕事をしています。お話を書いて、それを本にして売る……文筆業、だそうです。ですから、あまり外に出ず、町に向かうことはほとんどありません。 　なので、生活の必需品を補うために、この家には定期的に商人さんがやってきます。 　二人分の食べ物や服、小物などを仕入れては、旦那様の家に来てくれるのです。 　……あ。馬車の音…… 　旦那様？　商人さんがいらっしゃいましたよ。 　はい。分かりました。私、待ってますね。 　……ふぅ。まだ少しだけ、旦那様以外の人と会うのは、少し怖いな……。 　……そういえば、商人さんって、どんな人なのかな？ 　顔、見たことないなぁ。 　旦那様は、面白くていい人だって言うけど……。 　……旦那様、商人さんが来ると、何だか嬉しそうなんだよね……。 　そんなにいい人なのかな。 　……窓から、こっそり覗いてみよっと。 　ん……しょっと。 　……旦那様、商人さんと話してる。とっても、楽しそう。 　それで、商人さんは…… 　……あれ？ 　え……ええっ！？ 　……ずーっと、いかついおじさんだと思ってたけど…… 　……女の人、だったんだ……。 　それも……なんだか、綺麗……。 　……だから……かな。 　あんなに、楽しそうなの……。 　……うぅ。 　……だめだめ。変なこと考えちゃ。 　でも……。 　……旦那様、笑ってる……。楽しそうに……お話して……。 　…………。 　……あっ。 　だ、だめっ。 　い、今……私のこと……見られた……よね。 　あの商人さん……私のこと……ちらっと、見て……。 　ニコって……笑いかけてきた…… 　あああ、やっちゃった……。 　……旦那様、変なこと言われたりしないかな……。 　ハーフエルフなんかと、一緒に暮らしてるって……。 　まずいことしちゃった……。 　うぅ……。 　……あ……。 　商人さん……帰っていく……。 　……大丈夫……だったのかな……？　それとも……誰か、他の人を呼んでくるとか……？ 　あ……だ、旦那様……。 　あ、あの……。その。何か、変なこと……言われませんでした……か？　商人さんから……。 　…………。 　……ごめんなさい。私……気になって、覗いてたら……商人さんに、顔、見られちゃって……。 　だから……その。私のことで、何か、嫌なこと、言われたりとか…… 　……旦那様？ 　急に、どうしたんですかっ。わ、笑わないで、くださいっ。だって、私……人間の旦那様と暮らしてるところ、見られちゃったから……っ。 　……え？ 　……あの人、知ってるんですか？ 　……私がハーフエルフだって？ 　……本当ですか？ 　だ、だって……私、ずっと、あの人と会わないようにしてたのに……知ってるはずが…… 　……あ。 　……そっか。たまに、女の子用の服を買ってれば……一緒に暮らしてるのは、分かりますよね……。 　……そのときに、話したんですか？ 　それって……。 　……もう、二か月も前のことなんですか？ 　……はぁああ……。 　……そうだったんですか……。 　あの商人さん……旦那様が、ハーフエルフと暮らしてることを知って……それでも、変わらずに荷物を届けてくれるんですね……。 　あはは……。 　……私、ほんとに、馬鹿だな……。 　……人間にも、いい人だって、いるよね。 　だって……旦那様が、そうなんだから。 　いえ……。なんでもありません。 　ごめんなさい、旦那様。変な心配、してしまいました。 　……それで、今日は、何を買ったんですか？ 　髪飾り、ですか？　……それって……私の？ 　ふふ……ありがとうございます。嬉しいです。 　でも……少し、私用の小物を、買いすぎですよ、旦那様。来るたびに、何か買ってるじゃないですか。 　あの商人さんに、上手いこと買わされちゃうんですか？　私に似合うから、って？ 　もう……。 　……やっぱり、人間は悪い人ばっかりです♪ 　それから、一週間後―― 　その商人さんが再び家に来た時に、私は勇気を出して彼女と話してみました。 　彼女は、旦那様の言う通り、面白くて、とってもいい人でした。 　ただし……私が軽い焼きもちを焼いていたことは、彼女にはお見通しだったらしくて…… 　……たっぷり、からかわれてしまいました。