1-1.『盗賊団の討伐任務で“眠り草”の罠にかかったら』

　――全員、止まれ。 　副団長。 　正面の洞窟が――報告のあった、盗賊団の隠れ家で間違いありませんね？ 　あの洞窟には……おそらく、複数の出入口があるようです。 　ええ。ほんのりと――風の流れを感じます。 　ただ、おそらく……他の出口は、部外者には分からないように、隠されているでしょう。 　知らない者には、正面の入り口一つのみに見える。 　しかし、出入口が複数あるということは―― 　正面入り口で、罠を仕掛けて敵を迎え撃ちつつ……危なくなれば、撤退も容易ということです。 　盗賊ということで、少し侮っていましたが…… 　少し手こずりそうな状況です。 　……そうですね。 　訓練を受けた私たちと、戦闘技術は比べ物にならないでしょうが―― 　迂闊に手を出せば、こちらに被害が出てしまうでしょう。 　何とかして、外に誘い出したいものですが。 　……はい。なんでしょうか。副団長。 　それは？ 　……眠り草？ 　なるほど。この辺りは眠り草の群生地…… 　つまり、眠り草を炊いて……その煙を、吸わせるのですね？ 　悪くない手です。 　風向き次第では、敵のほとんどを眠らせることができるでしょう。 　……いえ。 　騎士同士の戦いならともかく…… 　盗賊相手であれば、搦め手を使ったところで、誹りを受けるいわれはありません。 　今は、こちらの犠牲を出さないことを、第一目標とすべきです。 　では、早速取り掛かりましょう。 　どれくらいで準備ができますか？ 　分かりました。 　では、第一、第二小隊。周辺の眠り草を、あるだけ摘んでください。 　第三小隊は、正面の入り口近くに、火を起こす準備を。 　第四小隊は周囲の警戒。もし洞窟の中に動きがあれば、すぐ報告をお願いします。 　以上。質問は？ 　よし。かかれ。 　…………。 　いえ。副団長。私も洞窟の警戒に当たります。 　何か……よくない予感がして。 　ああ。そういう意味ではありませんよ。 　あなたの策は良い。上手くいけば、こちらの犠牲はゼロで済みます。 　しかし…… 　何かが、引っかかるのです。 　こういう予感は……よく当たります。 　…………。 　副団長。 　先ほど見せてくれた眠り草は……どこにありましたか？ 　……そこですか？ 　…………。 　……摘まれた跡があります。 　はい。見てください。 　隣の茎が――乱暴に千切られています。 　つまり―― 　総員！　作業中止！ 　……くっ！ 　今すぐ戦闘態勢に移れ！ 　――第三小隊！　どうした！？ 　く……っ！ 　皆、布で口と鼻を覆え！ 　眠り草を炊かれている！ 　敵も同じことを考えていたというわけだ……！ 　う……っ！ 　正面！　洞窟に向けて、防御態勢を組め！ 　盾、構え！ 　いや……！ 　正面ではない！　囲まれている……！ 　動きが速い！ 　落ち着け！　いったん、態勢を立て直すんだ！ 　我らは騎士だ！ 　盗賊などに、決して負けはしない……！