『一緒に買い物？　私に服なんて必要ありません！』

　またしばらく経って、足の怪我が完全に治って……その翌日。 　あの人間は、朝から部屋を訪ねてきて、私を外に連れ出しました。 　あの。大丈夫なのですか。私と一緒に、街を歩いて。 　……確かに、私はローブのフードを被っていますから、エルフだということは、一目では分からないとは思いますが……。 　でも、万が一ということも、あるでしょう。 　……別に、あなたを心配しているわけではなくて。 　あなたの家に、“ダークエルフが住んでいる”などと噂されたら、住みづらくなるでしょう。お互いに。 　大体、どこに行くのですか。 　ただの買い物なら、私を連れ出さなくてもいいのでは。 　……やはり、私のことを……売り飛ばすつもりですか。 　あ……到着したのですか。ここが目的地？ 　ここは……服屋ではないですか。 　あなたの服を探しに？　違うのですか。 　……私の？　なぜ、ですか？ 　私は、別に、最低限の衣服は身に着けています。今着ているこの服だって……まだ着られます。 　……嫌、というわけではありません。混乱しているだけです。 　大体、服なんて買ったら、店員に私がダークエルフだと分かってしまうではありませんか。店内でフードを取らないわけにもいかないでしょう。 　あなたも、変な目で見られてしまいます。 “大丈夫”、って、どうしてですか。 　……あなたの知り合いだから？　しかし、いくら知り合いだからって、ダメな人も…… 　……あの！　先に入らないでください！　置いていかないで！ 　どうしたら……。 　……仕方ない。ついていくしかないですか…… 　はぁ、はぁ、はぁ……。 　……な、なんなのですか、あの店主は…… 　私のことを見た途端に、目を輝かせて、次から次へと服を持ってきて…… 　一体、何着、着せられたのでしょう……こんなこと、初めてです……。 　確かに、私がダークエルフだと分かっても、変な顔はされませんでしたが……ずいぶんと、変な知り合いがいるのですね。 　……違う、のですか？　あの店主、いつもあんな感じなのでは？　……普段はもっと落ち着いてる？ 　では、どうして？ 　……“素材がいいから”……？ 　……っ。 　なにを、言っている、のですか。 　……それは私が、ダークエルフであるという、だけでしょう。頭に“ダーク”とついても、エルフですので……醜い容姿の者は、そうそう生まれません。 　ですから……別に、私がどうこう、というわけでは。 　……。 　……あなたは、どうなのですか？ 　今の、私の服は……変では、ないですか。 　……ん。 　そう……です、か。 　それなら……別に。まあ。 　いいの、ですけれど。 　でも、と私は考えます。 　彼はどうして急に、私に服を買い与えたのでしょう。 　……いえ、本当はもう、理解していました。 　彼は、私を奴隷として売り飛ばすつもりはないようです。 　なのに、私を匿って、しかも着飾らせる、ということは……。 　……それは、つまり。 　彼自身が、私を奴隷として使うためでしょう。